12月22日，冬至，2023年最后一场美丽的“星月童话”将在这天上演，太阳系八大行星中体积最大的木星会与一轮盈凸月相合。天文科普专家表示，我国各地公众当晚面向东南方天空裸眼就能欣赏到这幕“大个子”与“月姑娘”浪漫约会、共谱一曲“冬日恋歌”的美丽画面。

北京星空摄影爱好者刘宁2013年2月18日在北京门头沟拍摄的木星合月。（本人供图）

“合”是天文学中描述天体相对位置的一个名词。当两个天体在天空中具有相同的赤经或黄经（日、月、行星等天体在天球上的坐标值）时，就会发生“合”。

中国天文学会会员、天文科普专家修立鹏介绍，太阳系中的八大行星大约每个月都会出现一次合月现象。除了金星合月外，木星合月的观赏效果也非常不错。

作为太阳系中自转速度最快的行星，木星不仅是肉眼最容易观测到的天体之一，也以色彩斑斓的条纹状云带深受观星族们的喜爱。

月球在天球背景上的移动周期是一个农历月左右，而木星是12年左右，所以每个月里月球都会“追”上木星一次，个别月份甚至有两次。从地球上看，木星每年的观测时间有半年左右，大概能碰到5到7次木星合月，但受月相、太阳位置等因素影响，并不是每次都适合观测。

22日发生的这次木星合月有何特别？修立鹏介绍，木星亮度-2.7等，在夜空中非常醒目，即便22日晚的月相为盈凸月，接近满月，月光耀眼，木星也“不甘示弱”地与其竞辉。

具体来看，当天日落后，明亮的木星和一轮盈凸月就已高挂在东南方天空，近距离相伴，十分好看。随着时间的推移，20时左右，二者相距“最近”，只有2度左右，差不多4个满月视直径大小；22时相合时，二者距离依旧不远；凌晨后二者会双双落入地平线以下。

“木星犹如一颗钻石，闪闪发光。由于周围没有其他过于明亮的天体，这幕星月相伴的美景清晰度极高，观赏效果非常好，喜欢‘星月童话’的公众不要错过。”修立鹏说。